Bélgica declara muerto el proyecto del avión de combate FCAS

(Euractiv)- El ministro de Defensa belga, Theo Francken, afirmó el viernes que los recientes comentarios del canciller alemán Friedrich Merz han supuesto el fin del proyecto franco-germano-español de aviones de combate, el Future Combat Air System (FCAS).

Una disputa en curso entre Francia y Alemania ha suscitado dudas sobre si el proyecto FCAS continuará. Bélgica estaba interesada en unirse al proyecto de 100.000 millones de euros, centrado en un avión de combate de última generación que operaría en tándem con una red de drones y una nube de inteligencia artificial, y tiene estatus de observador.

Sin embargo, Francken ha declarado ahora que el proyecto está prácticamente muerto. «No habrá un avión de combate franco-germano-español de sexta generación», afirmó Francken en una publicación en las redes sociales, añadiendo que la brecha entre Alemania y Francia es demasiado profunda.

Luz verde a la participación belga

En julio de 2025, el Gobierno belga dio luz verde a la participación plena en el programa franco-germano-español FCAS, al tiempo que estableció planes para que la fuerza aérea del país volara tanto el F-35, un caza de quinta generación de Estados Unidos, como el caza FCAS, que en teoría estaría listo en 2040.

La medida suscitó fuertes críticas por parte del franco presidente de Dassault Aviation, Éric Trappier, principal contratista del proyecto FCAS para Francia. «Si [Bélgica] renuncia a la idea de comprar F-35, serán bienvenidos. Si no lo hacen, entonces realmente nos están tomando el pelo», afirmó el ejecutivo francés.

Francken respondió rápidamente diciendo que el país no necesitaba lecciones de «industriales arrogantes» y que Bruselas tendría que reevaluar su decisión de unirse al FCAS.

Tras los recientes comentarios de Merz de que Alemania no necesita los mismos aviones de combate que Francia, el ministro de Defensa belga volverá a «reevaluar nuestra posición en consulta con nuestros aliados».

«Un avión europeo de sexta generación sigue siendo un sueño. Esperemos que se haga realidad. Estamos estudiando todas las opciones», afirmó el ministro belga. El próximo miércoles, Francken tiene previsto presentar su plan de contingencia al comité de defensa belga.

Los tres países socios, Francia, Alemania y España, se habían propuesto encontrar una solución para el FCAS antes de finales del año pasado, pero finalmente pospusieron la decisión ndefinidamente debido a los desacuerdos existentes. El Gobierno alemán espera ahora una respuesta de los franceses sobre cómo continuar antes de que finalice el mes.

Con información de Charles Cohen.

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(Editado por cm/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.es)