Alemania y Francia vuelven a Siria para impulsar una "transición pacífica

Los ministros de Asuntos Exteriores de Alemania y Francia visitaron por sorpresa Siria el viernes y se reunieron con el nuevo líder del país, Ahmed al-Sharaa, para insistir en la necesidad de estabilizar la seguridad en el país y proteger a sus minorías.

La visita conjunta de Jean-Noël Barrot, de Francia, y Annalena Baerbock, de Alemania, los primeros ministros de Asuntos Exteriores de la UE que viajan a Siria desde que las fuerzas rebeldes derrocaron al líder Bashar al-Assad el mes pasado, subrayó la prioridad que Europa concede a establecer una paz duradera en el país tras una década de conflicto que envió a millones de refugiados a la UE, desestabilizando su política.

«Nuestro objetivo es apoyar una transición pacífica y rigurosa que sirva a los sirios y a la estabilidad regional», dijo Barrot antes de que se le uniera Baerbock, que había explicado en un comunicado anterior su intención de viajar a Damasco «con la mano abierta, pero con exigencias claras a los nuevos dirigentes»

Sharaa, que derrocó al régimen de Assad con una banda de combatientes islamistas conocida como Hayat Tahrir al-Sham (HTS), está muy interesado en que se levanten las paralizantes sanciones económicas impuestas a Siria durante el brutal gobierno de Assad.

El nuevo líder sirio abandonó recientemente su nombre de guerra, Abu Mohammad al-Yolani, pero la reunión del viernes sugirió que los informes de que se había transformado en un «estadista rebelde» eran exagerados. Se negó a estrechar la mano de Baerbock, una práctica habitual entre los fundamentalistas musulmanes cuando se encuentran con mujeres, pero poco habitual en la escena diplomática, especialmente cuando se trata de ganarse a un interlocutor importante. Pero, el yihadista sí que tendió la mano a Barrot.

Estabilidad y control migratorio

Las capitales europeas esperan una rápida mejora de las condiciones de seguridad en Siria para evitar otra oleada migratoria hacia la UE. A pesar de su «escepticismo» sobre HTS, Baerbock subrayó que Berlín pretende ayudar a Siria a convertirse en «un Estado que funcione y controle plenamente su territorio»

Durante la visita, Barrot y Baerbock también visitaron la tristemente célebre prisión de Sednaya, donde fueron torturadas muchas de las víctimas de Assad.

En diciembre, el gobierno alemán publicó un plan de ocho puntos para Siria, que incluía ayuda humanitaria y apoyo para procesar a funcionarios del antiguo régimen. Alemania también expresó su deseo de promover el retorno «voluntario, seguro y digno» de los refugiados sirios a su patria.

Baerbock subrayó que un «nuevo comienzo» sólo era posible si «la nueva sociedad siria [daba] cabida tanto a mujeres como a hombres, independientemente de su origen étnico o religioso» e instó a las autoridades sirias a evitar cualquier retraso excesivo de las elecciones.

Esto parece poco probable, teniendo en cuenta las profundas divisiones que persisten en el país.

Sascha Ruppert-Karakas, investigador asociado de la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich, advirtió que los europeos deberían moderar sus expectativas sobre cómo se cumplirán sus demandas en Damasco. Las negociaciones con los nuevos dirigentes «serán un acto de equilibrio», dijo, aunque Sharaa sepa que necesitará una ayuda significativa de la UE para reconstruir el país.

Barrot y Baerbock representaban a la UE durante su visita, según declaró el viernes la jefa de la diplomacia comunitaria, Kaja Kallas.

«Nuestro mensaje a los nuevos dirigentes de Siria: respetar los principios acordados con los actores regionales y garantizar la protección de todos los civiles y las minorías es de la máxima importancia», añadió.

Ese mensaje fue repetido por el propio Barrot, quien subrayó durante una reunión con líderes de la comunidad cristiana siria que Francia «está comprometida con una Siria pluralista en la que se preserven los derechos de todos dentro de un marco de ciudadanía compartida», según una fuente diplomática para AFP.

Francia vuelve a Oriente Próximo

Para París, la visita de Barrot es una oportunidad para reafirmar su presencia en Oriente Medio, sobre todo teniendo en cuenta que el presidente Emmanuel Macron sigue enfrentado al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, tras pedir un embargo internacional de armas contra Israel el pasado octubre.

El 17 de diciembre, las fuerzas de seguridad francesas volvieron a ocupar la embajada de Francia en Damasco, cerrada desde 2012. El mismo día, la UE dijo que también reabriría su misión diplomática en la ciudad.

Francia también se está centrando en restablecer su influencia diplomática en Líbano. En octubre, París acogió una conferencia internacional en la que se recaudaron más de 900 millones de euros para apoyar a las instituciones civiles y militares libanesas.

Al margen de una reunión celebrada en diciembre en Jordania, Barrot anunció que en enero se celebraría en París un nuevo encuentro. Representantes de la UE, Estados Unidos, Reino Unido y Turquía deberán «coordinar [su] apoyo colectivo y condicional a una transición en Siria»

[Editado por Owen Morgan]