La brecha europea en materia de misiles balísticos: ¿qué hay en el arsenal de la UE?

Los repetidos ataques con misiles balísticos de Irán en Oriente Medio han puesto de relieve el papel fundamental que desempeñan estas armas en la guerra moderna y han suscitado dudas sobre cuántos misiles tienen los europeos en sus arsenales.

Con múltiples guerras en la periferia de Europa, los países de la UE se apresuran a desarrollar sus propias capacidades, entre otras cosas mediante la puesta en marcha de algunas iniciativas conjuntas. Sin embargo, Europa sigue estando en gran medida poco preparada para la guerra moderna, y las capacidades balísticas de largo alcance actuales se limitan a unos pocos ejércitos, principalmente Francia y el Reino Unido.

Un misil balístico es un arma propulsada por cohetes que vuela a gran altitud, alcanzando el límite del espacio para ganar velocidad y realizar ataques precisos a largas distancias. Se puede lograr un objetivo similar con los llamados misiles de crucero, que pueden dirigirse a baja altitud para evadir la detección del radar. 

Francia, Reino Unido y Grecia

Francia posee una serie de misiles balísticos lanzados desde submarinos —los M51 fabricados por el Grupo Ariane— como parte de su arsenal nuclear, con un alcance de más de 8.000 km. La misma empresa también está trabajando en el desarrollo de un misil lanzado desde tierra con un alcance de 2.000 km .

Londres, por su parte, también posee misiles balísticos lanzados desde submarinos, los Trident D5 fabricados en Estados Unidos, como parte de su paraguas nuclear. El Reino Unido está desarrollando actualmente misiles balísticos lanzados desde tierra con un alcance de 500 km, denominados proyecto Nightfall, para ayudar a Ucrania a contrarrestar los ataques rusos.  

Grecia, uno de los países de la UE más cercanos a Irán, solo ha desarrollado un arsenal de misiles de corto alcance. El ejército griego opera misiles balísticos tácticos tierra-tierra MGM de corto alcance de fabricación estadounidense. También ha adquirido recientemente misiles LORA de fabricación israelí, con un alcance de hasta 400 km. 

Grecia fue el primer país de la UE en desplegar apoyo militar a su vecino Chipre tras los repetidos ataques de Teherán contra las bases militares británicas en la isla mediterránea.

Desarrollos futuros

Sin embargo, a medida que Europa sigue reforzando sus defensas, el desarrollo de misiles ocupa un lugar cada vez más importante en la agenda.

Alemania y Francia están interesadas en adquirir un misil balístico terrestre, según la empresa aeroespacial Ariane Group. «La gente está tratando de comprender lo que está en juego con los sistemas balísticos», declaró hace unas semanas Vincent Pery, director de Programas de Defensa de la empresa .

La Iniciativa Europea de Ataque de Largo Alcance (ELSA), una iniciativa de colaboración puesta en marcha en 2024, también tiene como objetivo ayudar a Europa a adquirir los medios para contraatacar a gran velocidad desde el espacio. 

En julio de 2024, Francia, Alemania, Italia y Polonia pusieron en marcha el proyecto. Suecia, el Reino Unido y los Países Bajos se unieron poco después, ya que ninguno de ellos cuenta con misiles lanzados desde tierra capaces de alcanzar más de 300 kilómetros.  Sin embargo, el proyecto aún no ha dado ningún resultado.

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(Editado por cm/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.es)