Los países de la UE se preparan para que EE. UU. disponga de datos biométricos de sus ciudadanos

(Euractiv)- Los países de la UE se disponen a permitir a Estados Unidos el acceso a las bases de datos biométricos nacionales que contienen información personal sensible, como huellas dactilares y escáneres faciales, a cambio de mantener la exención de visado para viajar a Estados Unidos.

Washington exigió el acceso en 2022 como condición para mantener la exención de visado para los ciudadanos de la UE, que concede a todos los países de la UE excepto Rumanía, Bulgaria y Chipre. Estados Unidos denomina a este sistema «Enhanced Border Security Partnerships» (EBSP).

Está previsto que la Comisión Europea dirija este año las conversaciones «marco» con EE. UU. para establecer las normas generales de funcionamiento de las EBSP. A continuación, los países de la UE entablarían conversaciones directas con la administración Trump para celebrar sus propios acuerdos en el marco de la UE.

Hay un par de excepciones: Dinamarca e Irlanda no estarán vinculadas por el marco: Copenhague debido a su exclusión de los Tratados de la UE, y Dublín porque Irlanda no forma parte de la zona de libre circulación sin pasaporte del bloque, el espacio Schengen.

Acuerdo de EE. UU. con cada Estado

Lo más importante es que el acuerdo a escala de la UE solo definirá los tipos de bases de datos y las categorías de datos a los que podrá acceder Estados Unidos. Cada Estado acordará con Washington las bases de datos nacionales y los datos de los ciudadanos que serán accesibles a las autoridades estadounidenses.

A pesar de las relaciones cada vez más tensas entre la UE y EE. UU. sobre una serie de cuestiones comerciales y del Estado de derecho, la perspectiva de que EE. UU. acceda a datos sensibles de millones de europeos no parece suscitar controversia entre los gobiernos de la UE. Las capitales acordaron conceder a la Comisión Europea un mandato de negociación del marco en diciembre. Solo un país seguía defendiendo una «línea roja» en ese momento, según una nota diplomática obtenida por Euractiv.

Orígenes étnicos, opiniones políticas, creencias religiosas

Los datos sobre orígenes étnicos, opiniones políticas, creencias religiosas o filosóficas, así como la información genética o biométrica, podrían transferirse en virtud del acuerdo marco para las EBSP, según un documento de la Comisión en el que esboza su posición negociadora.

El documento también señala que tales datos solo deben transferirse «cuando sea estrictamente necesario y proporcionado» para prevenir delitos penales o terroristas, con las salvaguardias adecuadas aplicadas – especialmente límites sobre el tiempo que la información puede ser almacenada.

Con todo, los planes plantean dudas en un momento en que Estados Unidos ha sancionado a funcionarios de la Comisión y a ciudadanos de la UE implicados en labores legislativas, por no mencionar el sorprendente secuestro por parte de la administración Trump de un jefe de Estado extranjero a principios de este año, cuando Washington actuó unilateralmente para procesar al venezolano Nicolás Maduro en suelo estadounidense.

Al parecer, Estados Unidos también está considerando la posibilidad de exigir a los visitantes exentos de visado que presenten cinco años de publicaciones en las redes sociales antes de que se les permita entrar en el país.

Euractiv ha preguntado tanto a la actual Presidencia del Consejo (Chipre) como a la Comisión si tienen alguna reserva sobre la posibilidad de dar a la actual Administración estadounidense acceso a datos tan sensibles sobre ciudadanos de la UE. Al cierre de esta edición, ninguno de los dos había respondido.

Los protectores de datos quieren salvaguardias

No obstante, algunos en Bruselas expresan su preocupación por el plan. En septiembre, el Supervisor Europeo de Protección de Datos (SEPD), Wojciech Wiewiórowski, que vigila el cumplimiento de las normas de protección de datos por parte de la Comisión, señaló que la EBSP sentaría un «precedente importante» al ser el primer acuerdo de la UE para transferir grandes volúmenes de datos personales a las autoridades fronterizas de otro país.

Aunque Wiewiórowski se mostró partidario de establecer un marco UE-EE. UU. para las asociaciones previstas, sugiriendo que podría suponer una mejor protección de los derechos fundamentales, también argumentó que debe basarse en una definición «clara y estricta» de los datos que podrían transferirse a EE.UU. y, en particular, que solo deberían compartirse los datos relativos a las personas que realmente viajen a ese país.

Aunque la Comisión y el Consejo han dicho que el intercambio de datos debe limitarse a los viajeros, las condiciones exactas de las nuevas asociaciones de acceso a datos se negociarán con Washington.

Las conversaciones para cimentar estos acuerdos también se enfrentan a un calendario apretado. Según un documento filtrado del Consejo, EE.UU. espera que el acceso a los datos esté operativo a finales de este año.

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(Editado por nl, aw/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.es)