Polonia endurece la normativa sobre cigarrillos electrónicos para proteger a los jóvenes
Las ventas de cigarrillos electrónicos en Polonia se dispararon un 208% en 2023 en comparación con el año anterior
Varsovia (Euractiv.pl/.es) – El Consejo de Ministros polaco ha aprobado esta semana un proyecto de ley que enmienda la actual normativa para la Protección de la Salud frente a las Consecuencias del Consumo de Tabaco, con un enfoque centrado especialmente en los más jóvenes.
La medida llega después de que un informe del Instituto de Previsión y Análisis Económico (IPAG) señalara que las ventas de cigarrillos electrónicos en Polonia aumentaron hasta los 100 millones de unidades en 2023, lo que supone un incremento del 208% respecto a 2022.
La ministra de Sanidad, Izabela Leszczyna, anunció los cambios el 21 de enero, y subrayó el compromiso del Gobierno de proteger a los jóvenes de los efectos nocivos de esos productos.
Aunque la venta de productos del tabaco, cigarrillos electrónicos y envases de recarga de nicotina a menores ya está prohibida, la puesta en práctica de la medida no ha dado resultados.
«Nos ha sorprendido saber que los niños consumen cigarrillos electrónicos sin nicotina, que se parecen a los tradicionales y se pueden adquirir fácilmente en máquinas expendedoras cerca de los colegios o en la mayoría de los comercios», declaró la ministra Leszczyna en rueda de prensa.
«Las investigaciones demuestran que este hábito puede conducir a la adicción al tabaco en etapas posteriores de la vida. Para combatir esta tendencia, estamos introduciendo medidas específicas», añadió.
Proteger los espacios públicos
La legislación propuesta incluye una prohibición total de la venta de cigarrillos electrónicos desechables y reutilizables, incluidos los que no contienen nicotina, a menores de 18 años. También amplía esta prohibición a las bolsas de nicotina sintética y a los envases de recarga.
Además, las nuevas normas restringirán el uso de cigarrillos electrónicos sin nicotina en espacios públicos, homologando su regulación con la del tabaco tradicional y los cigarrillos electrónicos con nicotina.
El uso de estos productos estará prohibido en centros educativos, instalaciones sanitarias, recintos deportivos, edificios de servicios públicos y restaurantes.
«Mi responsabilidad es proteger a los más jóvenes de nuestra sociedad», explicó la ministra.
«Vamos a limitar los espacios donde pueden utilizarse estos productos, igual que hemos hecho con los cigarrillos tradicionales y los cigarrillos electrónicos con nicotina», agregó la funcionaria.
La urgencia de esta normativa se ve acentuada por el rápido crecimiento del mercado de los cigarrillos electrónicos en Polonia.
Para el gobierno, es alarmante que alrededor del 60% de ese mercado opere infringiendo la legislación polaca, con ventas en línea no autorizadas y máquinas expendedoras como principales canales de distribución.
Las nuevas medidas también obligan a los fabricantes a informar a la Oficina de Sustancias Químicas de la composición de los productos líquidos electrónicos sin nicotina para garantizar el cumplimiento de la normativa que prohíbe las sustancias carcinógenas, mutágenas o tóxicas para la reproducción.
Los fabricantes dispondrán de seis meses para adaptar sus envases y la composición de sus productos a los nuevos requisitos.
Adaptación a las directivas de la UE
Otra de las modificaciones propuestas persigue ajustarse a una Directiva de la UE que prohíbe añadir aromas característicos a los productos del tabaco innovadores, incluido el tabaco calentado.
En ese sentido, Leszczyna admitó que Polonia tendría que haber adoptado esa normativa hace tiempo, puesto que 22 Estados miembros de la UE ya la cumplen.
«Los fabricantes e importadores de productos de tabaco calentado ya no podrán comercializar artículos con sabores que imiten frutas o caramelos», explicó
«Nuestro objetivo es reducir el atractivo de los productos y limitar su accesibilidad, desde el punto de vista económico, físico y psicológico», subrayó.
El retraso en la aplicación de estas medidas es considerable.
El borrador original de la legislación que aborda los cigarrillos electrónicos fue preparado por el Ministerio de Sanidad a mediados de 2023, pero las largas consultas interministeriales retrasaron su avance.
Mientras tanto, Polonia va a la zaga de otros países de la UE en la transposición de la directiva a la legislación nacional, que debería haberse adoptado hace más de un año.
Implicaciones más amplias
Al centrarse en los cigarrillos electrónicos sin nicotina y adaptar la legislación nacional a las directivas de la UE, Polonia pretende colmar las lagunas de la normativa vigente y reducir el atractivo de los productos relacionados con el tabaco.
Las reformas propuestas demuestran un firme compromiso con la salud pública y se centran en medidas preventivas, sobre todo entre los jóvenes.
Los peligros de los cigarrillos electrónicos desechables subrayan aún más la necesidad de estas reformas. El Instituto Nacional de Salud Pública ha señalado que incluso China, uno de los principales productores de estos productos, los ha prohibido en su territorio debido a sus efectos nocivos.
«Esta legislación refleja la determinación del Gobierno de dar prioridad a la salud frente a los intereses comerciales», declaró a Euractiv, Łukasz Balwicki, asesor nacional de Salud Pública.
Por otra parte, expresó su firme apoyo a las iniciativas del Ministerio y subrayó la importancia de las medidas complementarias adoptadas.
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[Editado por Vasiliki Angouridi, Brian Maguire/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es]
