Los agricultores españoles protestan por las almendras americanas en el tradicional turrón de invierno
Los sindicatos agrícolas locales llevan tiempo criticando al sector por abastecerse de sus ingredientes clave en el extranjero, principalmente en Estados Unidos, el mayor productor mundial de almendras.
El descontento de los productores españoles de almendras se ha convertido en una tradición navideña, ya que critican a los fabricantes de turrón, valorados en millones de euros, por recurrir a frutos secos importados de California (en lugar de productos locales) para elaborar este emblemático dulce de invierno.
Con sabor a nueces y miel, el turrón tradicional se presenta en dos variedades principales: el duro de Alicante y el blando de Jijona. Ambos son básicos en los hogares españoles durante las fiestas navideñas.
Protegidos por la legislación de la UE como Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP), estos dulces llevan una etiqueta que los vincula a un lugar concreto y a su artesanía tradicional.
Aunque el turrón se fabrica en Alicante, los sindicatos agrarios locales llevan tiempo criticando a la industria por abastecerse de sus ingredientes clave -almendras y miel- en el extranjero, principalmente en Estados Unidos, el mayor productor mundial de almendras.
En realidad, esta práctica no constituye una infracción de las normas de la IGP de la UE. A diferencia de los requisitos más estrictos que rigen las Denominaciones de Origen Protegidas (DOP), las especificaciones de producción de las IGP sólo exigen que el producto se fabrique en la región nombrada, sin exigir que sus materias primas también procedan de allí.
Sin embargo, para Juan Antonio Navarro, secretario de la Asociación Española de Productores de Almendra (AEPAEC) y agricultor de almendra ecológica, esta flexibilidad engaña al consumidor. «Crees que estás comprando un producto local, pero en realidad estás consumiendo almendras americanas», explica a Euractiv. «Es como engañar al consumidor»
Normas cada vez más laxas
España es el segundo productor mundial de almendras, con gran parte de la producción centrada en Valencia y Alicante, las regiones sinónimo de turrón. Según Navarro, las almendras españolas tienen un contenido superior en aceite y azúcar, lo que les confiere un sabor más rico que mejora la calidad del producto final.
Sin embargo, en los últimos años, el consorcio que rige la IGP eliminó todos los requisitos para las almendras locales, abriendo la puerta a más importaciones.
Navarro ve en ello una medida de reducción de costes para aumentar los ingresos. El cultivo a gran escala de almendras en California garantiza un suministro constante a precios más bajos, lo que la convierte en una opción atractiva para los fabricantes de turrón.
El origen de la miel, el otro ingrediente clave, no se revela en muchas marcas de turrón. Carles Peris, secretario general del sindicato agrario valenciano La Unió, declaró a Euractiv que esta ausencia de etiquetado de origen indica que los suministros podrían proceder de Ucrania, Argentina o China.
Pide un etiquetado de origen más estricto
Para Peris, la solución es sencilla: si no todas las almendras pueden ser valencianas, el envase del turrón debe indicar claramente el origen y los porcentajes de cada ingrediente. El mismo principio se aplica a la miel.
«Los pequeños productores se preocupan de identificar el origen de sus ingredientes, pero los grandes industriales amparados por la certificación IGP tienen más margen de maniobra», explica Peris.
Es innegable queel turrón de Jijona y Alicante es un gran negocio. En 2024, las ventas de estos dulces con certificación IGP aumentaron un 11%, hasta alcanzar los 276 millones de euros.
¿Esperanzas para el sector?
En un intento de reconectar a los productores con IGP con los agricultores locales, los productores de almendras firmaron en noviembre un acuerdo con el consorcio de la IGP para fomentar los contratos de proveedores con los almendreros españoles y mejorar la transparencia en el etiquetado de los ingredientes.
El acuerdo se produce en medio de la caída de los precios de la almendra en España, impulsada principalmente por la persistente sequía en regiones como Castellón y Valencia. Las almendras ecológicas, que representan el 30% del cultivo de almendra en España, también han experimentado una caída de precios.
Según el texto, visto por Euractiv, los agricultores se comprometieron a ofrecer contratos estables con fechas de entrega claras. Mientras, el consorcio se comprometió a elegir «preferentemente» almendras españolas, siempre que cumplan los «estándares de calidad exigidos»
También acordaron emitir «recomendaciones» a los fabricantes para que den prioridad a los derechos de los consumidores etiquetando claramente el origen de las almendras en sus productos y publicar un informe sobre el uso de almendras españolas durante la actual campaña en junio de 2025.
«Es mejor que nada», dijo Navarro. «De lo contrario, estaremos completamente a merced de la industria»
Falta de compromisos tangibles
Sin embargo, el acuerdo carece de compromisos vinculantes para los fabricantes de turrón, una carencia que La Unió ha criticado duramente. «Este acuerdo, lejos de ser una solución, no garantiza ni precios ni volúmenes mínimos de suministro para la almendra local», ha afirmado La Unió en un comunicado.
Peris también ha recordado que, en anteriores negociaciones, los fabricantes con IGP se negaron a pagar más del coste de producción de las almendras, una postura que, según él, vulnera la ley española de la cadena alimentaria.
Para estas Navidades, el sindicalista agrario ha instado a los consumidores a que comprueben las etiquetas y se fijen en el origen de los ingredientes, en lugar de basarse únicamente en la condición de producto protegido.
«Las industrias se aprovechan de una etiqueta que implica proximidad para vender más turrón«, ha dicho Peris, «pero no se comprometen a utilizar materias primas de origen local»
*Euractiv se puso en contacto con el consorcio de la IGP Jijona y Turrón de Alicante para recabar sus comentarios, pero no obtuvo respuesta.
[Editado por Angelo Di Mambro/Martina Monti]
