La mayoría silenciosa de Europa

Bruselas es un lugar peculiar.

Cuando trabajé aquí por primera vez en el cambio de milenio como joven corresponsal, la ciudad estaba llena de entusiasmo y optimismo sobre lo que nos esperaba.

La UE y la OTAN se expandían hacia el Este y la democracia reinaba por doquier. La energía era palpable, el cielo era el límite. Los que teníamos la suerte de estar aquí entonces nos sentíamos en el centro de todo.

Cuando volví en 2015 para una estancia más larga, el ambiente -los jóvenes de hoy dirían «vibración»- había cambiado radicalmente.

Y no era para menos. El euro estaba al borde del colapso por la crisis de la deuda griega, Rusia había vuelto a las andadas y el populismo se estaba imponiendo.

También había cambiado algo más fundamental: Los optimistas del año 2000 habían sido sustituidos por una generación convencida de que el fin estaba cerca. Para ellos, el futuro no dependía del fortalecimiento del liberalismo y las oportunidades económicas, sino de la lucha contra el cambio climático, el racismo y la corrección de los errores del pasado, tal y como ellos los definían.

Como corresponsal jefe de una publicación entonces nueva, Politico Europe, me metí en un avispero. Para los verdaderos europeístas de Bruselas, un largo artículo que escribí sobre los costes desorbitados y la profunda disfunción de la Energiewende alemana se consideró no sólo una provocación, sino una apostasía.

¿»Cómo se atreve»?, era el tono general. Baste decir que se produjo un animado tira y afloja, que incluyó llamamientos a boicotear Politico y a despedirme, entre otras cosas.

Rápidamente descubrí que desafiar la ortodoxia no era manera de hacer amigos en la capital de la UE.

Los detractores de entonces volvieron a descubrir su afecto por mí la semana pasada, después de que publicara un artículo de opinión sobre la memoria del Holocausto bajo el titular «¿Nunca más?».

Esta vez me acusaron de islamófobo por señalar (provocativamente, lo admito) que el antisemitismo es bastante elevado en las comunidades musulmanas de Europa (ver aquí, aquí y aquí) . El abanico de la indignación es familiar: se pide mi cabeza, un boicot, etcétera.

Para Euractiv, a la que me incorporé como redactor jefe a principios de año, ha sido un momento clarificador. Como su nombre indica, Euractiv se fundó en 1999 como una especie de casa a medio camino entre el activismo y el periodismo.

Ya no es así. Nuestro nuevo propietario, Mediahuis, con sede en Amberes, está decidido a que Euractiv sea una organización puramente periodística con una misión claramente definida de cubrir la política europea.

Los lectores habituales ya pueden ver cómo se va incrementando nuestra calidad. En enero tuvimos importantes primicias sobre la escaramuza en torno a Microsoft dentro de la Comisión y la brújula de la competitividad, así como una cobertura en profundidad de la batalla por Groenlandia desde el terreno en Nuuk.

No sólo estamos ampliando el alcance de nuestra cobertura, sino que somos menos tímidos a la hora de expresar nuestras opiniones (que siempre van etiquetadas como tales).

Por supuesto, a los lectores no necesariamente les gustarán o estarán de acuerdo con todas las opiniones. Nuestro trabajo como redacción es fomentar el debate democrático, cuestionar ideas y provocar con argumentos. Representamos a todo el centro, no sólo a un subconjunto de él, tanto en Bruselas como en las capitales.

En un momento en que la extrema derecha resurge en todo el continente, la mayoría silenciosa de Europa necesita más que nunca voces fuertes. Y queremos ofrecerles un foro.

Lo que eso significa en la práctica es que seguiremos diciendo las cosas como las vemos. No negaremos realidades incómodas ni nos dejaremos acobardar por quienes nos acusan de romper con los principios de la convención progresista, o de cualquier otra.

En su excelente ensayo de este fin de semana en el Financial Times, «Where ‘woke’ went wrong», Harry Mance concluye: «‘El silencio es violencia’ es una de las muchas cosas en las que se equivocaron los activistas progresistas. Pero el silencio tampoco es la mejor estrategia».

Euractiv ya no se calla.