La maldición de Davos

Es hora de volver a sentir vergüenza ajena.

No, no se trata de otra perorata sobre las «élites globalistas» desubicadas y con alas en los hombros que todos los años, a mediados de enero, viajan en avión a los Alpes suizos para caminar por la nieve mientras fingen salvar el mundo (por patéticos que sean).

El objeto de nuestra ira está más cerca de casa: el cuarto poder.

Para muchos de nuestros colegas, ganar un pase para el Foro Económico Mundial es el equivalente periodístico del boleto dorado de Willy Wonka (sin los Oompa Loompas).

En las grandes redacciones de Nueva York y Londres, en particular, una entrada para Davos es un rito de iniciación, una señal de que has llegado.

Es un trato fáustico.

Lo sé porque he estado allí.

En ningún otro acontecimiento del mundo la prensa supuestamente «seria», desde The Economist al Financial Times pasando por Bloomberg, se deja cooptar tan fácilmente por la gente a la que se supone que debe cubrir.

¿Sin miedo ni favoritismos?

¿Una cena privada en un chalet de montaña con el director general de Novartis? ¿Por qué no? ¿Una carrera de esquí con un grupo de banqueros de Goldman Sachs y J.P. Morgan? Cuantos más, mejor ¿Un cóctel sólo para invitados (vírgenes) con el emir de Qatar, o de Abu Dhabi? ¿Qué podría salir mal?

No fue hasta que me encontré una noche en medio de la nada con un grupo de tipos de Silicon Valley, con una lata de caviar en una mano y un vaso de vodka en la otra (que había llenado con una elaborada escultura de hielo que hacía las veces de «tobogán de vodka») cuando me di cuenta de lo ridículo que era todo aquello.

No me malinterpreten: Davos es embriagador, tanto en sentido literal como figurado, y por eso ningún periodista que se precie debería acercarse allí.

No estamos allí porque seamos «importantes». Todo lo contrario.

Una de las cosas notables de Davos es el éxito que ha tenido durante décadas en la producción de verdaderas «fake news». Para justificar su presencia, los periodistas que acuden a Davos se dedican a publicar entrevistas enlatadas y otros artículos que ni siquiera se publicarían en un día tranquilo en su país.

De todos modos, los grandes discursos se retransmiten en directo y pueden seguirse desde cualquier lugar.

La aldea de Potemkin

Desde el principio, Klaus Schwab, el padrino alemán de Davos que amasó una fortuna con el evento, reconoció la importancia de atraer a la prensa y hacer que se sintiera importante.

No entendí muy bien por qué hasta hace unos años, cuando un banquero de inversiones de Lazard, asiduo al foro, me explicó por qué la prensa era tan esencial.

«Nos dais cobertura», me explicó. Como la mayoría de los operadores entre bastidores que pueblan Davos durante una semana cada mes de enero, nunca asistió a ningún acto en el que se debatieran temas elevados como salvar el planeta o acabar con la pobreza.

En otras palabras, el foro en sí es poco más que una aldea Potemkin que permite a negociantes como él reunir a gente importante en un ambiente relajado, seguro y exclusivo.

En Davos, un banquero o un contratista de defensa puede encontrarse por casualidad con un primer ministro o un presidente en el pasillo del hotel Alte Post.

A diferencia de las visitas oficiales en sus capitales, nunca quedará constancia de su charla, y mucho menos de su contenido. Nadie se enterará de que ha sucedido, sobre todo la prensa, demasiado ocupada en chismorrear como para darse cuenta de lo que sucede a puerta cerrada en Davos.

Esa es, en pocas palabras, la belleza de Davos, me dijo el hombre de Lazard.

La maldición

Aunque es fácil comprender el atractivo de Davos para los periodistas, existe un riesgo. Una semana codeándose con los buenos y los grandes no sólo embota sus instintos periodísticos, sino que los vuelve altivos, arrogantes, como en Davos.

Cuando regresan a sus redacciones y se encuentran sentados junto al editor de tecnología en lugar de junto a un multimillonario de la tecnología, esos pobres periodistas caen en una espiral descendente de nombramientos y predicciones sobre la «próxima gran cosa».

Según mi experiencia, no duran mucho, sobre todo los redactores jefe. A los afortunados se les ofrece una columna semanal. Los menos afortunados son apartados de la redacción para convertirse en «directores regionales».

Sólo por eso, no volveré a poner un pie en Davos.

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